Wanderrouten und Pilgerpfad: Auf Mount Brandon wandern

Die Faszination der Menschen für Irlands hohe Berge geht Jahrhunderte zurück. Dabei ist diese bis heute ungebrochen. Bergfreunde und gelegentliche Wanderer schnüren regelmäßig ihre Stiefel, um über heidebewachsene und farngesäumte Hänge gen Bergspitze zu ziehen. Insbesondere die höchsten Berge auf der Grünen Insel besitzen eine nahezu magische Anziehungskraft. Nach Irlands höchstem Gebirgszug, den McGuillycuddy Reek’s nahe Killarney, ist die Brandon Group auf der Dingle-Halbinsel das zweithöchste Gebirgsmassiv. Hierbei thront in ihrem Zentrum mit Mount Brandon ihre höchste Erhebung. Die Tradition, auf Mount Brandon zu wandern ist dabei nicht erst modernen Bergwanderern zu verdanken. Vielmehr ist dessen Bergspitze seit Jahrhunderten eine Pilgerstätte. Deshalb führen heute direkt mehrere Pilgerrouten zu und auf Dingles höchsten Berg. In unserem Artikel stellen wir den Pilgerpfad und Wanderrouten auf Mount Brandon vor.

Inhaltsverzeichnis

Der Mount Brandon auf der Dingle-Halbinsel im County Kerry

Der Mount Brandon befindet sich in der Brandon Group auf der Dingle-Halbinsel im County Kerry. Hierbei handelt es sich um eine Berggruppe. Ihre Höhe variiert von 429 bis 952 Meter. Der Gebirgszug verläuft in Nord-Süd-Richtung. Dabei fällt sein Ende im Norden mit steilen Klippen in Atlantik ab. Die südlichen Ausläufer ragen bis an die Nordseite von Dingle Town. Der spektakuläre Conor Pass verläuft entlang dieser Ausläufer. In Richtung Westen überblickt das Gebirge um Mount Brandon die feine Landschaft entlang des Slea Head Drive. Dagegen befindet sich auf der Ostseite die Brandon Bay mit ihren langen Stränden und Küstendörfern.

Der Mount Brandon ist mit 952 Metern Höhe die höchste Erhebung der Berggruppe und auf der Dingle-Halbinsel. Zudem gehört er als achthöchster Berg zu den Top Ten von Irlands Bergriesen. Seinen Namen hat er vom Heiligen St. Brandon. Deshalb finden seit dem Mittelalter Pilgerwanderungen auf St. Brandons Berg statt. Damit zählt der Pilgerpfad auf Mount Brandon zu den ältesten Pilgerrouten der frühchristlichen Welt. Doch nicht nur aus geistlicher Sicht, ist die Wanderung erstrebenswert. Vor allem bieten sich während der Wanderung und von der Bergspitze traumhafte Aussichten. Diese umfassen die gesamte Dingle-Halbinsel in all ihrer Vielfalt und Schönheit.

Auf Mount Brandon wandern

Die Wanderrouten auf Mount Brandon sind von Pilgern seit Jahrhunderten etablierte Strecken. Sowohl von der Westseite als auch von der Ostseite bringen sie Pilger und Wanderer durch das Bergmassiv zur Bergspitze. Wir stellen den Cosán na Naomh, einen mittelalterlichen Pilgerpfad vor. Als „The Saint’s Road“ bekannt, bringt er Pilger und Wanderer von Ventry aus an den westlichen Fuß des Berges. Von dort bringt eine weitere Wanderroute auf Mount Brandon Pilger und Wanderer zur Bergspitze. Von der Ostseite aus führt „The Pilgrim’s Path“ zum höchsten Punkt. Der alte Pilgerpfad auf Mount Brandon folgt von Osten aus der Faha Ridge. Dieser lange Bergrücken verläuft oberhalb eines eiszeitlichen Tals mit verschiedenen Bergseen. Definitiv eine der landschaftlich schönsten Bergregionen im Südwesten von Irland und somit eine der attraktivsten Strecken, um auf Mount Brandon zu wandern.

Cosán na Naomh: Mittelalterlicher Pilgerpfad zum Mount Brandon

Die beste Art und Weise um zum Berg des Heiligen St. Brandon zu gelangen, ist der Cosán na Naomh (Übersetzt: Straße des Heiligen). Der mittelalterliche Pilgerpfad auf Mount Brandon ist 19 Kilometer lang. Seinen Startpunkt hat der Cosán na Naomh in Ventry im Südwesten der Halbinsel. Er endet am westlichen Fuße des Berges. Entlang des Weges zeigen schwarze Wegweiser mit dem gelben Symbol eines Mönchs die Richtung an. Für ihre Wanderung können Pilger einen Pilgerpass erhalten. Dabei umfasst dieser nicht nur den Cosán na Naomh Pilgerpfad zum Mount Brandon. Vielmehr sind auch weitere Pilgerstrecken wie der St. Kevin’s Way in Wicklow oder der Tóchar Phádraig im County Mayo im Pass enthalten. Mehr Informationen zum Cosán na Naomh und den weiteren Strecken bietet die Pilgerwebseite Pilgrimpath.ie.

Zunächst verlässt der Cosán na Naomh Ventry in Richtung Norden. Pilger passieren nach sieben Kilometern das Gallarus Oratory. Die frühchristliche Kirche zählt zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Region. Von hier wenden sich Pilger ostwärts. Ihr Weg bringt sie durch die spärlich besiedelte, wilde Landschaft von West-Kerry. Je nach Jahreszeit sind die schmalen Straßen und die wenigen Trampelpfade mit weit überhängenden Blütensträuchern gesäumt. Insekten schwirren darin und verzaubern die Wanderung zu einem geräuschvollen Konzert der Natur. Der Pilgerpfad zum Mount Brandon endet nach 19 Kilometern am Fuße des Berges des Heiligen St. Brandon. Historisch führte der Pilgerweg nun den Berg hinauf bis zu dessen Spitze. Allerdings endet hier heute die mit Wegweisern ausgewiesene Route. Wer seine Wanderung hier beendet, sollte im Vorfeld bereits den Rücktransport organisieren. Dafür stehen die wenigen Taxis der Region zur Verfügung.

Von der Dingle-Seite auf Mount Brandon wandern

Wo der Cosán na Naomh endet beginnt der östliche Anstieg auf den Berg des Heiligen St. Brandon. Wer im Anschluss der Pilgerung oder grundsätzlich von der Dingle-Seite aus auf Mount Brandon wandern möchte, beginnt den Aufstieg hier. Ein Parkplatz bietet Raum für mehrere Fahrzeuge. Die Wanderroute auf Mount Brandon ist direkt, aber steil. Auf vier Kilometern erklimmen Wanderer die steilen Berghänge der Westseite des Berges. Dabei ist der Untergrund ein viel genutzter Trampelpfad. Gesäumt von wilden Gräsern und Heide, geht es stetig bergan. Über 900 Höhenmeter gilt es zu bewältigen. Dadurch ist diese Wanderroute auf Mount Brandon eine körperliche Herausforderung. Doch schon während des Anstiegs werden Wanderer belohnt. Denn der Blick zurück offenbart bei guter Sicht die ganze Pracht von West-Kerry. Anschließend geht es nach Erreichen des Gipfels dieselbe Route zurück. Hierbei ist der steile Abstieg gleichfalls eine hohe Belastung. Doch auch hier können Wanderer die Aussicht auf Land und Meer nochmals in vollen Zügen genießen.

Pilgerpfad auf Mount Brandon: Auf dem Pilgrim’s Path entlang der Faha Ridge

Die beliebteste Wanderroute auf Mount Brandon ist der alte Pilgerpfad entlang der Faha Ridge. Hierbei startet „The Pilgrim’s Path“ im Osten der Brandon Group. Ein kurzes Stück hinter dem Örtchen Cloghane ragt der Bergrücken Faha Ridge von Osten in Richtung des Hauptmassivs. Am Ende einer Bergstraße an den Hängen des Bergrückens beginnt die knapp elf Kilometer lange Pilgerroute auf Mount Brandon, die seit dem Mittelalter Pilger und Wanderer nutzen. Vom dortigen Parkplatz aus bringt die ausgeschilderte Strecke die Wanderer zunächst über einen Trampelpfad ein Stück bergan. Der Pfad folgt dem Rücken ohne jedoch zu dessen höchster Stelle zu führen. Somit kommen Wanderer schließlich in ein eiszeitliches Tal mit kleineren Seen. Unmittelbar unterhalb der mächtigen Hänge von Mount Brandon ist das Wandern auf dem Pilgrim’s Bath mit am schönsten. Anschließend beginnt der steile Anstieg entlang jener Hänge. Ein wahres Stück Arbeit, welches nicht zu unterschätzen ist. Nunmehr nach etwas über fünf Kilometern ist die Bergspitze erreicht. Zurück folgen Pilger der Pilgerroute ihres Hinwegs. Hierbei ist beim steilen Abstieg hinab in das Tal viel Vorsicht geboten.

Herausforderung für Bergwanderer: Brandon Group Ridge Walk

Insgesamt existieren für erfahrene Bergwanderer zahlreiche Möglichkeiten auf Mount Brandon zu wandern oder die Berge der Brandon Group zu erkunden. Dabei liegt die größte Herausforderung im Brandon Group Ridge Walk. Dieser führt entlang der gesamten Länge des Gebirges und über dessen sieben Bergspitzen. Mit 20 Kilometern und insgesamt 2.500 Höhenmetern ist der Brandon Group Ridge Walk nur für erfahrene Bergwanderer mit ausgezeichneten Navigationsfähigkeiten und sehr guter Kondition geeignet.

Der Brandon Group Ridge Walk startet am nordwestlichen Ende des Gebirges. Dort befindet sich ein Parkplatz unmittelbar am Dingle Way, welcher das Brandon-Massiv an dieser Stelle überquert. Von dort folgen Wanderer dem Fernwanderweg bis zu einem weitläufigen Sattel zwischen den ersten beiden Bergspitzen der Brandon Group. Zunächst wenden sich Wanderer nun nördlich zur Bergspitze von Masatiompan (761 Meter). Anschließend kehren sie zurück zum Sattel und steigen hinauf zum zweiten Berg, Pierasmore (745 Meter). Wanderer beginnen nun den eigentlichen Ridge Walk und wandern von Pierasmore auf Brandon Mountain (952 Meter). Es folgen Brandon Peak (840 Meter), Gearhane (803 Meter), Ballysitteragh (623 Meter), Beenabrack (608 Meter) und An Bhinn Dhub (479 Meter). Hinter der letzten Bergspitze liegt der Aussichtspunkt auf der Spitze des Conor Pass.