In den Ballyhoura Mountains von Limerick wandern

Einige der schönsten Regionen Irlands sind oftmals jene, die man während einer Rundreise am ehesten übersieht. Kleine Gegenden, abseits der bekannten und beliebten Reiseziele und Sehenswürdigkeiten. Jedoch bieten eben jene Regionen oftmals einen viel intensiveren und authentischeren Eindruck von Irland. Deshalb lohnt es sich, bei der Reiseplanung rechts und links der Hauptrouten zu schauen und diese Geheimtipps zu entdecken. Ein solcher Geheimtipp für Outdoorfans sind die Ballyhoura Mountains in Limerick. Ein kleines, aber mehr als feines Juwel, durch das sich endlose Waldwege schlängeln, Bergpfade zu tollen Aussichtspunkten führen und wo einem neben einer erholsamen Einsamkeit vielerorts die lokale Geschichte begegnet. In unserem Artikel stellen wir euch die schönsten Wanderrouten in den Ballyhoura Mountains vor.

Die Ballyhoura Mountains in Limerick

Die Ballyhoura Mountains sind ein kleiner Gebirgszug an der Grenze zwischen den Counties Limerick und Cork. Sie erstrecken sich in Ost-West-Richtung und durchziehen einen Teil des Golden Vale. Hierbei handelt es sich um den stark ländlich geprägten Landstrich im weitläufigen Grenzgebiet der Grafschaften Limerick, Cork und Tipperary. Es heißt, irgendwo ist Irland ländlicher und grüner und die weidenden Kühe glücklicher. Orte in der Nähe sind Kilfinane sowie Charleville und Mitchelstown in Cork und Tipperary. Das Gebirge befindet sich westlich der Autobahn M8, die Dublin mit Cork City verbindet. Außerdem liegt es östlich der Nationalstraße N20 welche von Cork City nach Limerick City führt.

Höchste Erhebung der Ballyhoura Mountains im Süden der Grafschaft Limerick ist der Berg Seefin mit 528 Metern. Weitere Hügel sind Slievereagh (464 Meter), Carron (446 Meter) und Colfree (436 Meter) sowie mehrere niedrige Hügel unter 400 Metern Höhe. Neben dem Gebirge fließt der Fluss Blackwater durch das Golden Vale und die Galtee Mountains bilden dessen östliche Grenze.

Die Ballyhoura Mountains in Limerick ( ©Ballyhoura Fáilte)

Wandern in den schönen Ballyhoura Mountains

Mehrheitlich sind die Hänge der Ballyhoura Mountains stark bewaldet. Ein dichtes Netz aus Waldwegen führt durch diese. Hierbei entstanden viele beschilderte Routen. Sie führen Wanderfreunde in die höheren Regionen. Ein wichtiger dieser Wege ist der Ballyhoura Way. Dieser stellt einen Abschnitt des langen Beara-Breifne-Way dar. Wiederum andere Wege verweilen in den niedrigeren Gefilden des Gebirges. Sie laden zu kürzeren Wanderungen und Familienspaziergängen ein.

Auf die Bergspitzen der Ballyhoura Mountains wandern

Um die höheren Regionen der Ballyhoura Mountains in Limerick zu entdecken, stehen Wanderern verschiedene Optionen zur Verfügung. Wir stellen drei Wanderrouten vor.

Seefin Loop: Höchster Punkt der Ballyhoura Mountains

Um den höchsten Punkt der Ballyhoura Mountains zu erreichen, können Wanderer dem Seefin Loop folgen. Dieser beginnt an einem Parkplatz an einer kleinen Nebenstraße nahe der östlichen Hänge des Berges Seefin. Von dort führt ein geradlinig verlaufender Pfad hinauf zu einem Plateau. Von hier geht es nun zunächst in westliche Richtung wieder hinab und schließlich hinauf zur Spitze von Seefin. Dort können Wanderfans ihren Spuren zurück zum Start folgen oder die Wanderung verlängern. Denn weiter westlich treffen sie auf den Ballyhoura Way. Dieser führt sie auf Waldwegen nach Norden hinab, wo sie sie schließlich auf die Landstraße treffen, die südlich zurück zum Parkplatz führt. Während die kürze Variante gute fünf Kilometer umfasst, ergibt die längere Wanderung zehn Kilometer und eine schöne Tageswanderung.

Magische Abendstimmung auf Seefin ( ©Ballyhoura Fáilte)

Slievereagh: Einsamer Hügel in den Ballyhoura Mountains

Der Berg Slievereah befindet sich vom Rest der Ballyhoura Mountains isoliert. Zwischen ihm und dem Hauptteil des Gebirges liegt ein kleines Tal mit dem Ort Kilfinane im Zentrum. Eine schöne und einfache Möglichkeit, zur Spitze von Slievereagh zu gelangen, ist eine Wanderung vom Ballinavreena Community Centre, nordwestlich des Berges. Dort bestehen Parkmöglichkeiten. Hinter dem Center führt ein wilder Pfad die Berghänge hinauf. Dieser trifft auf einen Waldweg, dem Wanderer in nordöstliche Richtung folgen können. Wo dieser endet, folgt ein weiterer Pfad und verläuft zur Bergspitze. Von dieser bringt ein neuer Pfad die Wanderer in südwestliche Richtung hinab. Der Pfad wendet sich nach Westen und verläuft durch Waldgebiet, windet sich die Hänge hinab und führt zurück zum Ballinavreena Community Centre.

Auf dem Ballyhoura Way wandern

Der Ballyhoura Way ist ein 90 Kilometer langer Fernwanderweg. Er verbindet John’s Bridge im County Cork mit Limerick Junction im County Limerick. Dabei führt er durch das Golden Vale und überquert die Ballyhoura Mountains. Während der gesamte Ballyhoura Way eine großartige, mehrtägige Wanderung darstellt, lassen sich Teile von ihm ausgezeichnet nutzen, um die Ballyhoura Mountains zu entdecken. So erstreckt sich seine ausgeschilderte Route vom Westteil des Gebirges durch die bewaldeten Hänge hinauf zu den höheren Ebenen der Berge Carron, Seefin und Slievereagh. Hierbei lässt sich die lineare Wanderung idealerweise in zwei Tagesetappen unterteilen.

Zwei erholsame Familienrouten durch die Ballyhoura Mountains

Wer die Region mit der Familie und den Kindern entdecken möchte, für den bieten die Ballyhoura Mountains in Limerick viele Möglichkeiten. Zwei dieser Möglichkeiten sind der Ballyhoura Nature Trail und der Castlegale Loop. Während der Erste eine besondere Entdeckungsreise für Kinder darstellt, ist der zweite eine schöne Waldwanderung für die ganze Familie.

Der Ballyhoura Nature Trail startet am Ballyhoura Forst, westlich des Berges Seefin. Der zwei Kilometer lange Rundweg führt durch den mit zahlreichen Tierarten bevölkerten Wald. Während der kurzen Wanderung können Kinder die vielen Bewohner und deren Spuren entdecken. Eine Broschüre steht zur Verfügung, die erklärt, worauf es bei der Entdeckung und Beobachtung zu achten gilt. Die gut 45-minütige Wanderung ist eine tolle Aktivität für Familien mit Kindern in den Ballyhoura Mountains.

Dagegen ist der Castlegale Loop eine mehrstündige Wanderung, die den echten Charakter der Region zeigt. Der Rundweg startet an der Darragh Church, einer alten Kirchenruine samt Friedhof. Diese befindt sich ein kurzes Stück südöstlich der Ballyhoura Mountains. Von dort führt ein Pfad sachte bergan und bringt die Wanderer in ein Waldstück. Der Waldweg führt zur Spitze des niedrigen Hügels. Auf diesem befindet sich eine markante Steinformation, bekannt als Castlegale. Der Weg führt nun wieder hinab und letztlich zurück zum Startpunkt. Die Wanderzeit für diese kurze Route durch herrlichen Mischwald beträgt gute zwei Stunden.