Das County Leitrim erkunden l Irland Magazin und Inspirationen

Nahezu unscheinbar verbirgt sich das County Leitrim zwischen der Literaturstadt Sligo und der Donegal Bay. Es gibt nur wenige bekannte Sehenswürdigkeiten und der Küstenabschnitt der Grafschaft ist kaum mehr als fünf Kilometer lang. Dennoch oder gerade deswegen ist das County Leitrim jedoch ein landschaftliches Idyll, das Euch begeistern wird. Entdeckt schier endlose Wasserwege, glitzernde Seen und charmante Dörfer, die Euch die Strapazen des Alltags vergessen lasst…

Das County Leitrim gehört zu den am wenigsten besiedelten Regionen in Irland. Einst war die Grafschaft vom wirtschaftlichen Aufschwung geprägt. Städte wie Jamestown und Carrick-on-Shannon wurden gegründet. Doch die irische Hungersnot war auch in Leitrim spürbar. So kam es, dass mehr als 100.000 Iren die Grafschaft verließen. Die Natur im County Leitrim konnte sich fortan nahezu ungebändigt entfalten. Heute ist die am wenigsten besiedelte Grafschaft Irlands ein landschaftliches Juwel.

Inhaltsverzeichnis

County Leitrim und das Element Wasser

Wasser ist in Irland allgegenwärtig. Ohne den Regen, die Flüsse, Seen und Bäche würde die Insel nicht in ihrer grünen Farbe erstrahlen. Doch im County Leitrim scheint das Element Wasser eine ganz besondere Bedeutung zu haben. Denn unzählige Wasserwege durchziehen diese Grafschaft und verbinden große und kleine Seen mit dem Shannon River. Somit ist die idyllische Landschaft Leitrims geprägt von sprudelnden Bächen und sanften Flüssen. Ruderer, Bootsfahrer und Segler nutzen diese Wasserwege, um in die ruhevolle Natur einzutauchen. Sie lassen sich auf dem Wasser treiben oder werfen ihre Angeln aus, um für ihre Familien später fangfrischen Fisch zuzubereiten. Oder sie suchen die Ruhe und Abgeschiedenheit auf einer der vielen kleinen Inseln, die in den großen Seen des County Leitrims zu finden sind. Beim Anblick dieser romantischen, erholsamen Natur wird deutlich, wieso die Grafschaft in irischen Liedern als „lieblich“ besungen wird.

Carrick-on-Shannon

Nicht nur die Landschaft, auch die Städte des County Leitrim sind vom Wasser geprägt. Die Hauptstadt der Grafschaft, Carrick-on-Shannon, liegt direkt am Shannon-Erne-Waterway. Bootsfahrer, Angler und Wassersportler nutzen die Stadt als Ausgangspunkt für ihre Touren. Doch auch wenn Ihr lieber an Land bleibt, hat dieser idyllische Ort einige Sehenswürdigkeiten und Highlights zu bieten:

In Carrick-on-Shannon befindet sich die vermeintlich kleinste Kapelle Europas. Die Costello Chapel ist eine geradezu winzige Kapelle, die sich zwischen Bars, Cafés und Restaurants einreiht. Das charmante Gebäude ist leicht zu übersehen. Doch ein Blick in ihr Inneres lohnt sich. Heute noch sind die Särge von Edward Costello und seiner Frau dort untergebracht. Costello ließ 1877 als Zeichen seiner Liebe die Kapelle erbauen, nachdem seine Frau früh verstarb.

Bei einem Besuch in Carrick-on-Shannon ist das Leitrim Design House kaum zu übersehen. Mehr als 250 Kunsthandwerker leben und arbeiten in der Grafschaft. Ihre mühevoll handgefertigten Erzeugnisse stellen sie im Design House aus. Besucher können ihre aufwendigsten Schätze nicht nur bestaunen, sondern auch gleich erwerben. Von keltischen Schmuckstücken, über handbemaltes Porzellan und exklusive Handtaschen: Es gibt kaum eine Handwerkskunst, die nicht im Leitrim Design House zu finden ist.

Dörfer und Kleinstädte im County Leitrim

Carrick-on-Shannon ist der Dreh- und Angelpunkt der Grafschaft Leitrim. Doch zwischen glitzernden Seen, wilden Wasserfällen und ruhevollen Flüssen verbergen sich urige kleine Dörfer. Umgeben vom sanften Grün der Natur, sind die bunten Orte ein besonderer Anblick. Charmant und sehenswert ist das Dorf Kilargue. Bereits seit Hunderten von Jahren wird dieses Idyll von Pilgern aufgesucht. Grund dafür sind seine heiligen Quellen, die Kranken zur Gesundheit verhelfen sollen.

Die Dörfer Leitrims lassen sich mit dem Mietwagen, zu Fuß oder von Wasser aus erkunden. Mit einem Boot habt Ihr in jeder am Fluss gelegenen Ortschaft die Möglichkeit, anzulegen und an Land zu gehen.

Church Island

Church Island ist eine kleine Insel im Lough Garadice. Nicht nur die idyllische Lage macht Church Island zu einem beliebten Ausflugsziel. Besucher kommen hierher, um die Ruinen einer im 12. Jahrhundert erbauten Kirche zu besichtigen. Überlieferungen zufolge sollten auf dieser Insel die Mitglieder des O’Rourke Clans ihre letzte Ruhe finden. Diese waren im Mittelalter einst Könige. Heute noch soll sich auf Church Island ein Gräberfeld befinden. Allerdings sind keine Grabsteine mehr vorzufinden.

Photo © Oliver Dixon (cc-by-sa/2.0)

Manorhamilton Castle

Im Norden des County Leitrim thront das imposante Manorhamilton Castle. Dieses wurde zwischen 1634 und 1638 von Dir Frederick Hamilton erbaut. Nur wenige Jahre nach seiner Entstehung musste die Burg den ersten Angriffen Widerstand leisten, als der Irische Aufstand tobte. Schließlich wurde es 1652 jedoch vom Earl of Clanrickard eingenommen. Große Teile des Manorhamilton Castle wurden daraufhin verbrannt und niedergerissen.

Heute kann die restaurierte Burg bei einer Führung durch ihre Besitzer besichtigt werden. Eine dazugehörige Ausstellung gibt außerdem Aufschluss darüber, wie sich das Leben der Iren im 17. Jahrhundert gestaltete.

Auf dieser Webseite finden sich weitere Informationen zu den Öffnungszeiten und den Eintrittspreisen.

Parke’s Castle

Ebenfalls eine trutzige Burg ist das Parke`s Castle, das malerisch an den Ufern des Lough Gill im County Leitrim gelegen ist. Die Festung blickt auf viele Jahrhunderte ihres Bestehens zurück und hat viele Tragödien überstanden. Ihre einstigen Herren lehnten sich gegen die englischen Besatzer auf, nahmen gar einen spanischen Kapitän auf, der gegen die Engländer kämpfte und wurden dann jedoch verraten. Ein englischer Lord übernahm das Castle und baute es vollständig um. Jedoch können heute auch noch die Überreste der Festung der einstigen aufrührerischen Burgherren begutachtet werden.

Parke’s Castle beherbergt heute ein Museum, das die Besucher tief in die Geschichte eintauchen lässt und das einstige Burgleben lebendig macht. Hier lest Ihr mehr über Parke’s Castle und seine Geschichte.