Der Fair Head in Nordirland

Dass der raue Norden Irlands eine ganz besondere Magie auf seine Besucher ausübt, kann jeder bezeugen, der schon einmal dort war. Zwischen flauschigen Schafen und endlos grünen Weiten kann man sich dem Himmel hier ganz nahe fühlen. Fair Head ist eine der beeindruckendsten Klippenlandschaften Nordirlands und liegt nahe Ballycastle in der Grafschaft Antrim. Die Landzunge ist bekannt für ihre Doleritfelsen, spektakulären Ausblicke, anspruchsvollen Kletterrouten und gut begehbaren Wanderwege.

Fair Head of Antrim – faszinierende Landschaft in Nordirland

Fair Head erhebt sich ruhig, aber eindrucksvoll über der Küste von Antrim. Nahe des malerischen Dorfes Ballycastle mit seinem gleichnamigen Strand eröffnen sich von den Klippen atemberaubende Blicke auf den Atlantischen Ozean, Rathlin Island und bei klarer Sicht sogar auf die schottische Küste.

Die Klippen erstrecken sich über rund 2,5 Kilometer und erreichen an ihrer höchsten Stelle eine Höhe von 196 Metern – ein Panorama, das Fair Head zu einem der eindrucksvollsten Küstenorte Nordirlands macht.

Der Fair Head – ein geologisches Kunstwerk aus Dolerit

Fair Head oder Benmore, was zu deutsch so viel wie “Die Große Klippe” bedeutet, liegt in der nordirischen Grafschaft Antrim. Die markante Felswand aus Dolerit ist für ihre orgelpfeifenartigen Säulen bekannt, die laut Forschern vor über 60 Millionen Jahren entstanden sein sollen. Wanderer und Kletterer schätzen Fair Head als beliebtes Bouldergebiet mit herausfordernden Routen bei sagenhaften Ausblicken. Geübte Wanderer pilgern hierhin, um auf „ The Grey Man’s Path“ entlang der zerklüfteten Küste entlang zu gehen.

Für Forscher und Naturliebhaber ist Fair Head ein Mekka an natürlichen Sehenswürdigkeiten. Neben der Felswand aus Dolerit gibt es in der Nähe im Lough na Cranagh eine künstlich angelegte Insel aus der Eisenzeit zu bestaunen, wo Angler in den Sommermonaten zahlreiche Forellen fischen. Die Felsformationen erscheinen auf der Karte Irlands des Ptolemäus aus dem 2. Jahrhunder. Sowohl Fair Head als auch die benachbarte Murlough Bay sind als Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse (ASSI) eingestuft.

Ein Grund dafür ist das geologische Merkmal namens Lagergang. Dabei handelt es sich um einen flachen Gesteinsblock, der aus geschmolzenen Gesteinen besteht. Die dadurch entstandenen Schichten aus Dolerit, das eine ähnliche Zusammensetzung wie Basalt hat, welches Ihr am Giants Causeway findet, sind äußerst selten.

Das Land von Fair Head ist privates Ackerland. Der Zugang wird von den örtlichen Landwirten geduldet. Daher appellieren wir dringend an jeden Besucher, sich respektvoll auf dem Gelände zu verhalten und es sauber wieder zu verlassen.

Fair Head: Gefährliches Kletterparadies in Nordirland

Fair Head gilt als eines der anspruchsvollsten Klettergebiete Nordirlands. Bereits 2014 wurden die Dolerit-Wände im offiziellen Kletterführer aufgenommen. Rund 430 Routen stehen erfahrenen Kletterern zur Verfügung, viele davon mit einer Höhe von bis zu 100 Metern.

Der Fair Head ist nicht für Anfänger geeignet und erfordert Erfahrung, Ausrüstung und Umsicht.

Small und Middle Crag

Auf dem bis zu 20 Meter hohen Klettergebiet warten 70 Routen mit dem Schwierigkeitsgrad VS bis HVS. Es befindet sich oberhalb eines bewaldeten Hangs und ist ideal für Abseil-Abenteuer geeignet. Dieser Kletterpfad ist nur für geübte Kletterer und Experten zumutbar. Anders sieht es weiter östlich beim Middle Crag aus. Hier warten auf bis zu 25 Metern Höhe gut erreichbare Haken zum Abseilen.

Binnagapple

Mit 30 Routen an sauberem, flechtenfreiem Fels warten hier Kletterabenteuer der besonderen Art, vorrausgesetzt man meistert den langen Abseilvorgang, der zum Zugang der Routen erforderlich ist. Danach warten herausfordernde Mehrseillängenrouten wie Track of the Cat und The Dark Side.

White Lightning Amphitheatre

Die weitläufige, offene Bucht ist eine der beliebtesten Kletterwände des Fair Head. Erreichbar ist sie über ein 85 Meter langes Abseilseil. Auf über 20 Routen wartet auch eine der besten Routen in Irland.

Hinweis: In den letzten Jahren kam es immer wieder zu tödlichen Unfällen, zuletzt im Juni 2020, als ein 60-jähriger Kletterer in die Tiefe stürzte und nur noch tot von Rettungskräften am Fuß der Klippe geborgen werden konnte. Wir raten Laien dringend von Kletterabenteuern ab, jedoch eignet sich der Pfad auch ideal zum Wandern.

Wandern auf dem Fair Head

Folgt der schmalen Straße der Mulough Bay zu einem kleinen Parkplatz und Ihr kommt direkt zur Farm von Familie McBride. Seit zwölf Generation bewirtschaftet sie das Land rund um die Klippen von Fair Head und ist Euer Startpunkt einer unvergesslichen Wanderung. Hier findet Ihr nicht nur einen Parkplatz, sondern eine informative Wandertafel mit verschiedenen Routen.

Haltet Euch vom Parkplatz aus rechts und haltet nach einigen alten Hütten Ausschau. Einst das Zuhause zweier alter Damen, dienen die Clocháns heute als Kulisse des kleinen Campingplatzes neben den Ruinen. Ganz in der Nähe befindet sich auch die archäologische Stätte von Dún Mór, die wahrscheinlich als Resistenz eines mächtigen Mitglieds der Dalriada, irisch Dál Riata diente.

Geht weiter bis zu einem Weidezaun, wo Pfosten klar den Wanderpfad markieren. Blühende Ginsterhecken und Schäfchen warten, um mit Euch den Ausblick über die Klippen zu genießen. Neben dem Hafenstädtchen Ballycastle seht Ihr von hier Rathlin Island. Eine Natursteinmauer schützt vor den steilen Klippenrändern. Somit ist der Weg auch mit Kindern gut begehbar.

Weitere Sehenswürdigkeiten rund um Fair Head

Wer Fair Head besucht, sollte auch die Umgebung erkunden. Zu den Highlights zählen:

Die spektakuläre Carrick-a-Rede Hängebrücke – nur etwas für mutige Besucher!
Giant’s Causeway – der Damm der Riesen und Schauplatz keltischer Mythologie
Der Torr Head Drive– ein faszinierendes Wechselspiel zwischen blauem Ozean und eindrucksvoller Küste

Fair Head ist weit mehr als ein Ziel für Extremsportler. Die Kombination aus spektakulären Klippen, gut zugänglichen Wanderwegen, einzigartiger Geologie und weiter Aussicht über den Atlantik macht die Landzunge zu einem der eindrucksvollsten Orte Nordirlands – ideal für Wanderer, Naturliebhaber und Familien gleichermaßen.