Um sich bei einem Rennen zu messen, muss es nicht immer ein Marathon, ein Radrennen oder Motorsportevent sein. Das beweisen die Menschen in Irland eindrucksvoll. Denn auf der Grünen Insel etablierten sich neben klassischen Rennevents einige Formate mit eher ungewöhnlichem Charakter. Von Traktorrennen bis Rasenmäherrennen. Von Quietscheentenrennen zu Schubkarrenwettläufen. Und von historischen Ruderregattas zu ultimativen Moorläufen. Egal wie ausgefallen, der Spaß steht immer im Vordergrund. Sowie häufig ein guter Zweck. Deshalb lohnt sich ein Blick in den Eventkalender um den Besuch bei einem der Events in das nächste Reiseprogramm einzuplanen. Eine Auswahl der ungewöhnlichsten Rennen in Irland haben wir für euch zusammengestellt.
Inhaltsverzeichnis
Die ungewöhnlichsten Rennen in Irland
Irland hat eine traditionell innige Verbindung mit dem Rennsport. Insbesondere klassische Pferderennen sind bis heute beliebt. Große Rennevents finden in vielen Orten, klein wie groß, jährlich statt und ziehen Tausende Menschen an. Ähnlich verhält es sich mit den teils umstrittenen Windhundrennen. Während hier die Mehrheit als Zuschauer teilnimmt, begeistern sich andernorts viele Sportler für Marathons, Radrennen oder Wanderevents. Daneben existieren in Irland Rennen, die bei dem ein oder anderen zunächst für das Hochziehen einer Augenbraue sorgen dürften. Dennoch sind auch ungewöhnliche Rennen und Wettläufe oft fester Bestandteil von lokalen Festivals oder für sich selbst etablierte Wohltätigkeitsveranstaltungen.
Jim Kiernan
Spaß in den Wicklow Mountains: Der Hillbilly Tractor Run
Ein außergewöhnliches Beispiel für ein Rennen in Irland ist der jährliche Hillbilly Tractor Run. Nicht offiziell als Rennen deklariert, geht es hier weniger um die Jagd nach Sekunden. Vielmehr steht der Spaß im Zentrum wenn im kleinen Dorf Ballyknockan am Westrand der Wicklow Mountains lokale Bauern mit ihren Traktoren an den Start gehen. Dabei führt die Route entlang der malerischen Blessington Lakes, hinauf in die höheren Regionen oberhalb der Seen und zurück nach Ballyknockan. De Hillbilly Tractor Run verspricht ein ordentliches Spektakel, wenn die zahlreichen Maschinen die Startzone verlassen und lautstark die kleinen Straßen entlang preschen. Ebenfalls verspricht das anschließende Zusammenkommen von Zuschauern und Teilnehmern ein unterhaltsames Event zu werden. Dabei gehen die Einnahmen aus dem Event an lokale Vereine.
Tractor Pulling: Eines der ungewöhnlichsten und ps-stärksten Motorsportevents weltweit
Wer kennt sie nicht? Die kräftigen Monstertrucks, die seit Generationen vor allem in den Vereinigten Staaten ps-starke Shows veranstalten. Die irische Version hiervon wirkt zunächst nach etwas weniger Spektakel. Doch in Sachen Motorenstärke müssen sich die Tractor Pulling Events nicht hinter der amerikanischen Version verstecken. Im Gegenteil. Denn beim Tractor Pulling bewegen aufgemotzte Traktoren massive Gewichte und treten dabei gegeneinander an. Dabei übersteigt die Motorenstärke der Traktoren die von Monstertrucks sogar um ein Vielfaches. Bei einem Rennen muss ein Trecker ein bestimmtes Gewicht in hinter sich her ziehen. Derjenige, der das Gewicht während einer festgelegten Zeit am weitesten zieht, gewinnt. Liegen Teilnehmer gleichauf, erhöht sich in der Folgerunde das Gewicht.
Das bekannteste Rennen dieser Art in Irland findet jährlich während der Dualla Show im County Tipperary statt. Hierbei sind die verschiedenen Rennen fester Teil des Landwirtschaftsfestivals im August.
Rasenmäherrennen im County Armagh
Mit deutlich weniger Pferdestärken, aber nicht unbedingt mit weniger Eifer treten bei der Landwirtschaftsshow in Armagh im Gosford Forest Park Rasenmäher gegeneinander an. Auch hier sind es nicht einfache Mähmaschinen, sondern getunte Rennrasenmäher. Wer dies für eine erstaunliche Nische hält, wird umso erstaunter sein, dass dahinter gar eine richtige Organisation steckt. Die Northern Ireland Lawnmower Racing Association vertritt eine Vielzahl an Rennfahrern, die mit ihren umgebauten Rasenmähern gegeneinander in den Wettstreit treten. Das Rennen bei der Armagh County Show zählt zu den jährlichen Highlights ihrer Zunft und zu den größten in Irland.
Die Rally of the Lakes in Killarney
Neben aufgemotzten Traktoren und Rasenmähern, finden in Irland auch zahlreiche Autorennen statt. Eines mit besonderer landschaftlichem Ambiente und besonderen Autos ist die Rally of the Lakes in Killarney. Hierzu sind es nicht nur lokale oder irische Rennsportler, die sich auf die Etappen rund um die Seen von Killarney aufmachen. Auch internationale Teilnehmer reisen mit ihren besonderen Rallyautos an um an diesem beliebten Rennen in Irland teilzunehmen. Für Besucher in Killarney ist die Rally eine schöne Gelegenheit, ungewöhnliche Autos zu bestaunen und die Teilnehmer des Abends in den lokalen Bars und Restaurants anzutreffen. Insbesondere echte Motorsportfans können hier fachsimpeln.
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Der Bogathon im County Laois: Rein ins Moor!
Insbesondere Irlands ländliche Midland-Region besteht in weiten Teilen aus endlosen Moorgebieten. Dazu gehört das County Laois als Herzstück dieser moorigen Region. Passenderweise findet hier eines der körperlich herausfordernsten und gleichzeitig ungewöhnlichsten Rennen Irlands statt. Denn beim Bogathon heißt es: Rein ins Moor! Hierbei ist der Bogathon ein Abenteuerrennen, bei dem die sportlichen Teilnehmer verschiedene Hindernisse im Moor von Lisduff überwinden müssen. Dabei sind es vor allem natürliche Hindernisse, die das Moor bietet, welche denn Parcour ausmachen. So kriechen die Teilnehmer über den morastigen Boden, Wassergräben im Moor, und überwinden künstliche Hindernisse. Mit viel Kraft und Energie sowie einem gewissen Maß an Teamarbeit, lässt sich der Bogathon bewältigen. Natürlich stehen dabei der Spaß am Sport und am teils kniehohen Matsch im Vordergrund – sowohl für die Teilnehmer als auch die vielen Zuschauer am (trockenen) Rande.
Flotte Hexen : Das Schubkarrenwettrennen beim Leap Scarecrow Festival in West Cork
Gänzlich ohne Motor, dafür mit magischer Energie angetrieben, kommen zu Samhain die Hexen von West Cork zusammen. Während des Leap Scarecrow Festivals, einem einzigartigen Halloweenevent treten sie zum Schubkarrenwettrennen an. Besucher erwartet eines der außergewöhnlichsten Rennen in Irland, wenn verkleidete Hexen sich gegenseitig mit Gartenschubkarren durch die Straßen des kleinen Dorfes im malerischen West Cork schieben. Ein echtes Erlebnis, vor allem für zuschauende Familien mit Kindern.
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Rein in den Liffey: Schwimmevent durch Dublin
Schwimmevents und Rennen gibt es in Irland viele. Doch beim Dublin City Liffey Swim ist die Örtlichkeit das Ungewöhnliche. Denn die teilnehmenden Schwimmer stürzen sich inmitten der Innenstadt von Irlands Hauptstadt in das kühle Nass der Liffey. Und das seit sage und schreibe über 100 Jahren. Damit ist der Dublin City Liffey Swim nicht nur als innerstädtische Schwimmveranstaltung bekannt, sondern auch eine der Ältesten ihrer Art. Dabei legen die Teilnehmer über zwei Kilometer zurück. Ein feucht-fröhliches Spektakel, gesäumt von den Zusehenden am Uferrand.
Historisches Ruderbootrennen: Die Portmagee Seine Boat Regatta
Im kleinen Portmagee im Süden von Kerry ist das Rudern eine alte Tradition. Was einst den Fischern den Lebensunterhalt sicherte, bewahren heute Traditionalisten auf ihre ganz eigene Art. Denn die alljährliche Portmagee Seine Boat Regatta ist nicht nur für ihren sportlichen Aspekt bemerkenswert. Viel mehr erhält das lokale Event die Tradition der Seine-Boote, die historischen Ruderboote von Portmagee, am Leben. Mehr noch: sie zelebriert sie und die Gemeinschaft in Portmagee. Deshalb ist es stets ein besonderes Ereignis, wenn im Spätsommer verschiedene Teams in den Seine-Booten gegeneinander antreten und das Wasser der Bucht unter den Schlägen der Ruder aufspritzt. Besucher von Portmagee können dabei die Essenz der lokalen Gemeinschaft sowie die alte Seine-Boottradition hautnah miterleben.
Die Ruhe vor dem Sturm – Bucht bei Portmagee, Rennstrecke der jährlichen Regatta (Foto: Tom Archer for Tourism Ireland)
Der Tag der Ente: Quietscheentchenrennen in Wexford
Um den guten Zweck dreht sich einmal im Jahr alles beim jährlichen Quietscheentenrennen in Foulksmills im County Wexford. Das winzige Dorf befindet sich um ein altes Mühlengebäude herum am Fluss Corock. Diesen fluten einmal im Jahr bunte Quietschenten, die anschließend seiner Strömung folgen. Hierbei trägt jede Ente eine Nummer und Leute können auf “ihre” Ente setzen. Die Ente, welche als erstes das Ziel erreicht, gewinnt. Die Erlöse gehen in lokale, gute Zwecke.
Übrigens: Diese Art von Entenrennen ist in Irland nicht nur in Wexford beliebt. Auch an anderen Orten finden ähnliche Veranstaltungen immer wieder statt. Bemerkenswert war der Weltrekordversuch für die meisten Enten, unternommen in der Liffey im Dublin City Centre, in 2006. Dieser schlug leider fehl. Zehn Jahre später machte ein “entflohene” Ente des Versuchs Schlagzeilen, als sie in Schottland an die Küste spülte.
Titelbild: Tractor Pulling während der Dualla Show, County Tipperary (Courtesy: John Carey/Dualla Show)
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