Im ländlichen Osten des County Cork liegt ein wahres Paradies für Foodies. Beinahe unscheinbar zwischen reichhaltigen Feldern und saftigen Weiden gelegen, haben sich über die Jahrzehnte gleich zwei kleine Genusszentren gebildet. Hierbei war der Ausgangspunkt das Ballymaloe House, ein altes Herrenanwesen mit Wurzeln im 15. Jahrhundert. Daneben entstand keine zehn Minuten entfernt die Ballymaloe Cookery School, eine Kochschule samt historischem Garten sowie einer biologisch bewirtschafteten Farm. Während das Ballymaloe House nicht nur auf eine lange Geschichte zurückblickt, ist es auch Heimat eines der beliebtesten irischen Relishes. Dagegen verarbeiten in der Ballymaloe Kochschule jährlich angehende Köche die selbst angebauten Biozutaten. Beide Orte können Foodies während einer Tour durch East Cork besichtigen, viel über die Geschichte lernen und natürlich die lokalen Köstlichkeiten probieren.
Inhaltsverzeichnis
Ballymaloe im Osten des County Cork
Ballymaloe ist der Name eines kleinen Anwesens im östlichen County Cork. Eine gute halbe Stunde Autofahrt sind es von dort bis in das trubelige Innenstadtleben von Cork City. Trotz dieser Nähe geht es in Ballymaloe und Umgebung sehr beschaulich zu. Eine ländliche Idylle prägt eine Atmosphäre, die sich seit langen Jahrhunderten gehalten hat. Es ist diese entspannte Ruhe, die Reisende erspüren, wenn sie durch diesen Teil von Irlands herrlichen Süden fahren. Dabei bietet sich ein Stop in Ballymaloe House sowie der nahegelegenen Ballymaloe Kochschule mit ihrem Garten und der Farm an. Insbesondere für Reisende auf der Route zwischen Waterford und Cork sind die Zwischenstops empfehlenswert. Daneben sind beide ein schöner Tagesausflug von Cork City.
Historischer Garten (Foto: @myemeraldblog)
Das Ballymaloe House: Ein historisches Anwesen
Inmitten der Idylle von East Cork entstand im 15. Jahrhundert eine Burg, erbaut durch Richard FitzMaurice FitzGerald. Durch Kriegszeiten und Rebellionen sowie die große, irische Hungersnote wechselte das Ballymaloe Castle über die Jahrhunderten die Besitzer. Hierbei veränderte es sich auch baulich – aus der mittelalterlichen Burg wurde das heutige Gebäude. Dazu gehörte stets eine Farm, welche die wechselnden Besitzer für ihre Versorgung behielten. Dieser Tradition hielten auch die aktuellen Besitzer, die Familie Allen, die Treue.
Die Familie Allen und die Leidenschaft fürs Kochen
In 1947 erwarben Ivan und Myrtle Allen das Ballymaloe House von ihren Vorgängern, der englischen Familie Simpson. Während Ivan fortan mit viel Elan die Farm bewirtschaftete, widmete sich Myrtle der Kochen. Mit Freude und Enthusiasmus verarbeitete sie die vielen Zutaten, welche ihr der eigene Anbau bescherte. Es entwickelte sich eine Leidenschaft für das Kochen. Eine Leidenschaft, die bis in die heutige Zeit ausstrahlen sollte. Zunächst eröffnete Myrtle in 1964 ein kleines Restaurant – in ihrem eigenen Esszimmer. Hierzu beschäftigte sie eine Hilfsköchin. Darina O’Connell sollte ihrer Chefin Myrtle in nichts nachstehen. Schon bald begannen sie damit, ihr Wissen und die Freude am Kochen mit anderen in Kursen zu teilen.
Erbe der Leidenschaft: Die heutige Ballymaloe Kochschule (Foto: Chris Hill/ Tourism Ireland)
Auch Ivan und Myrtles Tochter Wendy blieb nicht von dieser ansteckenden Passion verschont. Sie stieg mit in die Küchengeschäfte ein und betrieb das Restaurant weiter. Hinzu kamen ein Shop in einem alten Hofgebäude. Hier können heute noch viele der selbstgemachten Köstlichkeiten erworben werden. Wie unter anderem das beliebte Ballymaloe Relish.
Lokale Köstlichkeit nach alter Rezeptur: Das Ballymaloe Relish
Eine Spezialität von Myrtle Allen war ein besonderes Tomatenrelish. In 1980 entwickelte Myrtles Tochter Yasmin hieraus das Ballymaloe Relish. Qualitative Zutaten und die typische Leidenschaft der Allens für leckere Lebensmittel sorgten über die Jahrzehnte dafür, dass es heute, immer noch nach der Originalrezeptur gekocht, in ganz Irland erhältlich ist. Und es sogar bis nach Deutschland geschafft hat.
Köstlich mit einer Sausage Roll: Das Ballymaloe Relish (Foto: @myemeraldblog)
Das Ballymaloe House besuchen
Heute ist das Ballymaloe House nicht nur ein feines Restaurant sondern bietet auch Hotelzimmer an. Außerdem ist es ein beliebte Veranstaltungslokalität für Hochzeiten und andere Feierlichkeiten. Eher spontane Besucher können durch die Außenanlagen der Anlage samt der dazugehörigen Farm spazieren und vor allem den kleinen Farmshop mit dem Café besuchen.
Die Ballymaloe Kochschule und Öko-Farm
In 1983 zog es Darina O’Connell fort von Myrtle Allen und ihrem Restaurant. Sie nahm die dort gewonnenen Leidenschaft mit und eröffnete zusammen mit ihrem Bruder Rory zehn Minuten entfernt die Ballymaloe Cookery School. Es entstand eine ökologisch bewirtschaftete Farm, die der wachsenden Kochschule bis heute das nötige Gemüse, Obst und Fleisch bringt. Frisch, bio und saisonal – so lernen angehende Köche seit Jahrzehnten die richtige Zubereitung vielseitiger Gerichte. Dabei brachte die Schule einige hervorragende Köche, unter anderem auch bekannte Fernsehköche, hervor. Die zur Kochschule gehörende Farm, bestehend aus einem großen Gewächshaus sowie weitläufigen Beeten, können Besucher besichtigen.
Reiche Ernte von der hauseigenen Farm (Foto: @myemeraldblog)
Von förmlich bis wild: Der Ballymaloe Gardens
Ebenfalls für Besucher geöffnet sind die Ballymaloe Gardens. Ein Rundgang führt durch verschiedene Gartenareale. Von klassisch-förmlich bis zu wilden Bereichen, bietet dieser seinen Besuchern einen großen Abwechslungsreichtum. Die förmliche Gestaltung findet ihren Höhepunkt in dem aus Hecken angelegten Irrgarten. Dazu kommen verschiedene Skulpturen, von modern bis klassisch, sowie architektonische Elemente wie ein hölzernes Amphietheater oder der Urban Garden. Das besondere Highlight ist das Shell House. Das kleine kapellenartige Gebäude ist von Innen vollständig mit Muscheln ausgekleidet. Arrangiert in Mustern, stellt es als Gesamtes ein einzigartiges Kunstwerk dar.
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