Waterford and Suir Valley Railway: Das Erbe der Eisenbahner

Eisenbahnfans aufgepasst: die Museums-Schmalspurbahn im irischen Waterford ist genau das Richtige für Euch! Die Waterford & Suir Valley Railway findet Ihr im Waterford & Suir Valley Heritage Railway, Co. Wir erzählen Euch alles Wissenswerte und einige geheime Fakten über die irische Schmalspurbahn.

Inhaltsverzeichnis

Waterford & Suir Valley Railway: Das Erbe der Eisenbahner

Mit sage und schreibe sechs Eisenbahnlinien war Waterford schon früh die am besten erschlossene Provinzstadt. Die Waterford Railways waren Limerick, Kilkenny, Dublin, Cork, Rosslare und Tramore. Heute gibt es nur noch zwei Eisenbahnlinien, Dublin und Limerick, und eine dritte, wenn man die Waterford Suir Valley Railway mit einbezieht.

Die historische Eisenbahnstrecke Waterford & Suir Valley Railway in der Grafschaft Waterford erstreckt sich entlang des malerischen Flusstals des River Suir, welcher der Strecke seinen Namen gab. Sie bietet Besuchern die Möglichkeit, die Schönheit der irischen Landschaft aus der Perspektive einer historischen Dampflok oder eines Dieselzuges zu erleben.

Schon im 19. Jahrhundert wurde die Eisenbahnstrecke gebaut, um Waterford mit dem Rest des Landes zu verbinden. Neben dem Personenverkehr, diente die Strecke dazu, Güter und landwirtschaftliche Erzeugnissen zu transportieren, was maßgeblich zur wirtschaftlichen Entwicklung der Region beitrug.

Die Geschichte der Waterford & Suir Valley Railway

Im Jahr 1854 wurde Waterford nach vielen Verzögerungen endlich mit den Städten Limerick und Kilkenny verbunden. Am 26. August 1864 wurde die Endstation an die Plunkett Station oder Waterford North verlegt. Besonders wichtig in dieser Zeit war der kostenlose Dampferdienst für Passagiere der WLR, der dazu diente, den Fluss Suir zum City Quay zu überqueren. Dies ersparte den Passagieren die Mautgebühr für die 1793 erbaute Holzbrücke „Timber Toes“.

Der Zug zum Meer

Die beliebte Waterford & Tramore Railway bestand sage und schreibe 107 Jahre. Die Schließung am 31. Dezember 1960 wurde besonders von den Einwohnern von Waterford sehr bedauert. Diese hatten den Zug aus Kindheitstagen als „Zug zum Meer“ in lieber Erinnerung. Generationen derselben Familie arbeiteten für die Eisenbahnen, die gut bezahlte, sichere Arbeitsplätze mit Unterkunft und angemessene Aufstiegschancen bot. Für das ländliche Irland stellte das Eisenbahnnetz eine sehr wichtige Verbindung zur Außenwelt dar. Jedoch war der Personenverkehr auf der Strecke stark zurückgegangen, sodass es für die Betreiber keine andere Alternative als die Schließung der beliebten Eisenbahnstrecke gab. Gerade in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg nahm die Popularität des Bahnverkehrs ab, da immer mehr Menschen Autos besaßen.

Die Waterford & Suir Valley Railway wurde in den 80er Jahren als gemeinnütziges Projekt ins Leben gerufen, um den „Zug zum Meer“ wieder aufleben zu lassen. Ziel war der Erhalt der historischen Eisenbahnstrecke entlang des River Suir. Nach der Übernahme von den ehemaligen Betreibern Great Southern and Western Railway begann die Waterford & Suir Valley Railway mit der Restaurierung der Strecke und der Beschaffung historischer Dampf- und Diesellokomotiven. Neben der schrittweisen Erweiterung der Strecke, wurden auch Bahnhöfe restauriert. Dies ermöglichte die Fahrt entlang des malerischen Flusstals und präsentierte die landschaftliche Schönheit der Region.

Der Verein der Waterford & Suir Valley Railway

Die Waterford & Suir Valley Railway ist ein gemeinnütziger Verein aus Freiwilligen, die sich leidenschaftlich für den Erhalt des Eisenbahnerbes engagieren. Die historische Schmalspurbahn führt von Waterford nach Dungarvan. Neben den regelmäßigen Saisonfahrten, finden regelmäßig unvergessliche Dampflokfahrten vor der malerischen Kulisse sowie Themenfahrten und Sonderveranstaltungen statt, die das Erbe der Eisenbahn in Irland lebendig halten.

Heute ist die Waterford & Suir Valley Railway eine beliebte Touristenattraktion. Durch eine malerische Landschaft geht es auf eine Zeitreise in die Ära der Dampfeisenbahnen. Die liebevoll restaurierten, historischen Züge lassen das goldene Zeitalter der Eisenbahn wieder aufleben und bieten ein tolles Erlebnis für Jung und Alt.

Eine Fahrt mit der Waterford & Suir Valley Railway

Das kommunale Kulturerbeprojekt der Waterford & Suir Valley Railway führt durch atemberaubende und unvergessliche Landschaften. Es ist nicht nur eine Zeitreise und Würdigung der Arbeit längst vergangener Zeiten, sondern gibt auch tiefe Einblicke in die unvergleichliche Schönheit der irischen Landschaft. Auf dem Streckenverlauf habt Ihr Blick auf folgende Sehenswürdigkeiten:

den Fluss Suir
Kilmeadan Castle
Mount Congreve Gardens
Carriganore House
den Feen-Wald in Mossy Wood
Wikingerdorf bei Woodstown

Der Zug fährt die ganze Woche. Für Hin- und Rückfahrt könnt Ihr insgesamt mit einer dreiviertel Stunde rechnen. Ihr seht – der Ausflug ist auch etwas für Familien mit ungeduldigen Kindern. Die Fahrt mit der einmalien Panoramaaussicht vergeht wie im Flug. Besonders gut bei Kindern kommt die Fahrt über den 40 Meter langen Dan Donovan Tunnel und über die Suir-Brücke an.

Die historischen Schienenfahrzeuge

Die Fahrt mit der Waterfort & Suir Valley Railway findet mit einer generalüberholten Simplex Diesellokomotive statt. Diese wurde früher als Torfeisenbahn in Nord-England und Schottland eingesetzt. Die Lok mit einer Höchstgeschwindigkeit von 15 km/h verfügt teilweise über offene Personenwagen und kann bis zu 90 Passagiere aufnehmen. Von April bis Ende September ist die historische irische Bahn in Betrieb und bietet für Jung und Alt allerlei interessante Ausflüge.

Schulausflug mit der Waterfort & Suir Valley Railway

Die lehrreiche Reise durch ein Stück irische Geschichte führt vorbei an Sehenswürdigkeiten wie den Ruinen von Kilmeaden Castle, gut erhaltenen Kalköfen und der Wikingersiedlung in Woodstown. Die Schultour richtet sich an Vorschüler bis Drittklässlier und entführt die Kinder in eine nostalgischen Reise durch die Zeit. Lernen auf spannende Art und Weise – diese Geschichtsstunde werden die Schüler nie mehr vergessen! Die teilweise offenen Waggons bieten den Schülern eine herrliche Aussicht auf den Fluss Suir und die hügelige Landschaft von Waterford. Der kurze Stopp im Magic Woods ist ein Highlight und bietet den Kindern die Möglichkeit, sich etwas von den Feen zu wünschen.

Mit dem Osterhasenexpress durch Waterfort

Jedes Jahr zur Osterzeit bietet die Waterfort & Suir Valley Railway einen unterhaltsamen Familienausflug an, um den Osterhasen zu treffen. Neben der spannenden Fahrt, winkt für die Kinder eine aufregende Osterschatzsuche. Der Osterhase ist natürlich mit von der Partie und steht gern für ein Erinnerungsfoto bereit.

Saisonfahrt von April bis September

Die 40-minütige Zeitreise ins Jahr 1878 an Bord der längsten Schmalspurbahn Irlands könnt Ihr jederzeit von April bis Ende September erleben. Zu den Attraktionen entlang der Route zählen die Mount Congreve Gardens und der Magic Wood, die Heimat von Feen und Kobolden. Auf den Storyboards am Bahnhof Kilmeadan erfahrt Ihr alles über die Geschichte der Eisenbahn.

Fazit

Eine Fahrt mit der Waterfort & Suir Valley Railway bedeutet Spaß für Groß und Klein. Nutzt die einmalige Gelegenheit, diese schöne Landschaft hinter der atemberaubenden Kulisse der historischen irischen Eisenbahn zu erkunden.